Vaste entreprise que de vouloir proposer une édition des écrits de Jean-Frédéric Oberlin. Telle est la mission que Gustave Koch s'est assigné dans ces trois tomes parus entre 2013 et 2016 et qui sont la concrétisation d'un projet initié en 1963. Ces volumes proposent une sélection d'écrits‚ de provenances et de natures diverses dont la langue originelle, francais ou allemand, a été conservée (mais avec un résumé dans l'autre langue), dont Oberlin est soit l'auteur, soit le destinataire, mais aussi des pièces d'archives qui éclairent la vie de l'intellectuel strasbourgeois. On regrettera cependant que les critères de leur choix ne soient pas véritablement explicités dans une introduction qui met davantage en lumière la genèse du projet que la masse documentaire elle même. Les documents, classés chronologiquement, permettent ainsi de retracer la biographie d'Ober!in, dans toutes ses facettes (personnelle voire intime, professionnelle et intellectuelle), mais constituent aussi une source exceptionnelle sur l'histoire de I'Alsace dans la seconde moitié du XVIII siècle, une Alsace rurale (en particulier les Voges du Ban-de-la Roche) et urbaine, de la fin de l'Ancien Régime à la Révolution.

Éric Hassler