Erika Hickel

Die Arzneimittel in der Geschichte

Trost und Täuschung - Heil und Handelsware

Rezension


S'appuyant sur une opulente recherche bibliographique ce nouveau livre de Erika Hickel, professeur émérite d'histoire de la pharmacie à Braunschweig en Allemagne, suit une ligne que l'auteur trace tout au long de sa carrière, relier les deux faces de l'histoire de la thérapeutique, donc éclairer les aulne de l'évolution des sciences et vice versa. Cet ouvrage examine ainsi l'usage du médicament dans le passé dans une dialectique qui met en scène, d'une part, le monde des idées, la religion, la société, l'économie, parfois aussi la philosophie, et d'autre part, le progrés des sciences pharmaceutiques et médicales.

Le livre est organisé en dix chapitres qui retracent époques de l'emploie du médicament. Erika Hickel relève toutefois au long de ces parcours chronologique que l'on peut qualifier de traditionnel certaines des grandes constantes de l'histoire de la pharmacie. S'appuyant sur les réflexions " ethnopharmaceutiques " elle discute à l'exemple des drogues exotiques les rapport entre médecine officielle et thérapeutique populaire. Elle traite aussi des grandes théories médico-pharmaceutiques comme par exemple la jatrochemie, du nihilisme thérapeutique, la guerre de l'antimoine, et souligne aussi le changement de paradigme qu'apportent au début du XIXe siècle la découverte des alcaloïdes, les travaux de François Magendie et de Claude Bernard e que aboutissent à une vision positive de la thérapeutique et ainsi 'a la naissance de la pharmacologie et á l'essor de l'industrie pharmaceutique.

Un liver vivifiant qu s'adresse aux spécialistes mais aussi, comme le souhaite l'auteur, 'a un public plus large attaché à l'étude de l'histoire des idées dans la thérapeutique.

Colette Charlot ; François Ledermann


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